ندوب من الزلازل الضخمة القديمة في منطقة الاندساس كاسكاديا المكتشفة في الانهيارات الأرضية في أعماق البحار

أظهر بحث جديد أن الانهيارات الأرضية في أعماق البحار في منطقة الاندساس كاسكاديا في شمال غرب المحيط الهادئ تحمل سجلاً من الزلازل يعود تاريخه إلى 7500 عام، ويمكن العثور على علامات مماثلة في حدود الصفائح التكتونية الأخرى في جميع أنحاء العالم.

مناطق الاندساس هي الأماكن التي تغوص فيها الصفائح التكتونية المحيطية تحت الصفائح القارية، مما قد يسبب أضرارًا كبيرة الزلازل مثل زلزال توهوكو عام 2011 الذي بلغت قوته 9.1 درجة في اليابان والذي تسبب في حدوث تسونامي مدمر. منطقة الاندساس كاسكاديا – التي تمتد من شمال كاليفورنيا إلى جزيرة فانكوفر، كولومبيا البريطانية – قادرة على حدوث زلازل بقوة لا تقل عن 9.0 درجة، وفقًا لمركز إدارة الكوارث. شبكة رصد الزلازل في شمال غرب المحيط الهادئ.

ومع ذلك، فإن عدد المرات التي تحدث فيها مثل هذه الزلازل الهائلة هو سؤال مفتوح. لاستخلاص تاريخ زلازل كاسكاديا، يلجأ الباحثون إلى: الجيولوجية أدلة مثل التغيرات المفاجئة في مستوى الأرض والتعكرات، وهي تدفقات الرواسب تحت سطح البحر التي تحدث قبالة الساحل أثناء الزلازل الكبيرة.

لكن التعكرات في الأخاديد المغمورة بالقرب من الشاطئ يمكن أن تكون ناجمة أيضًا عن العواصف والتيارات والانهيارات الأرضية المنتظمة التي لا علاقة لها بالزلازل. وفي الدراسة الجديدة التي نشرت يوم الأربعاء (14 يناير) في المجلة تقدم العلوم، جيولوجي أبحاث المسح الجيولوجي الأمريكي جينا هيل وقرر زملاؤها التعمق أكثر. لقد تعاونوا مع معهد أبحاث الأحياء المائية في خليج مونتيري لدراسة المنحدر القاري – الانخفاض الحاد من قارة أمريكا الشمالية إلى سهول أعماق البحار – في جنوب كاسكاديا.

وبالتركيز على منطقة قبالة ساحل كريسنت سيتي بولاية كاليفورنيا، استخدم الباحثون مركبات مستقلة يتم تشغيلها عن بعد للحصول على مناظر تفصيلية للمنحدر ورواسب الرواسب. كما استخدموا النوى الرسوبية من المنطقة ل تاريخ الكربون المشع الرواسب العكرة ومقارنة توقيتها بتواريخ زلازل كاسكاديا القديمة المعروفة.

ووجد الباحثون أدلة على ما لا يقل عن 10 أحداث وقعت خلال الـ 7500 عام الماضية، مما مكنهم من الربط بين الزلازل التاريخية والانهيارات الأرضية والعواصف الناتجة عنها.

وقال هيل لموقع Live Science: “نحن قادرون على توضيح كيفية ومكان توليد العكارات”. “لذلك نحن نعلم أنها تأتي من الانهيارات الأرضية التي نعلم أنها ناجمة عن الزلازل.”

وقال هيل إنه ليس من الواضح مدى قوة الزلزال الذي يجب أن يؤدي إلى حدوث تعكرات في أعماق البحار، ولكن من المحتمل أن يكون كبيرا بما يكفي لإحداث أضرار. كما رأت هي وزملاؤها أيضًا علامات على اهتزاز قاع البحر تتوافق مع تعكرات الزلزال، مما قد يزيد أيضًا من خطر حدوث تسونامي من هذا النوع من الزلازل.

وقد تم بالفعل استخدام التعكرات الموجودة في الأخاديد المغمورة القريبة من ساحل شمال غرب المحيط الهادئ للربط الزلازل في كاسكاديا إلى الزلازل على صدع سان أندرياس القريب. وقال هيل إن التعكرات الموجودة على المنحدر القاري قد تكون علامات أكثر موثوقية للزلازل لأنها أقل تأثراً بالعمليات الساحلية مثل المد والجزر أو هطول الأمطار.

وقالت: “نعتقد أنها تحدث في أغلب الأحيان في كل مكان على طول مناطق الاندساس، لذلك يجب أن نكون قادرين على العثور على رواسب الانهيارات الأرضية والتعكرات البحرية على مستوى العالم في أماكن لم نبحث عنها من قبل من قبل”.